Lyhyt MetaLib-esittely

2010.09.20 / Kansalliskirjaston Nelli-toimisto

MetaLib on Ex Libris -yrityksen metahakuohjelmisto ja Nelli-kirjastoportaalien näkyvin osa. Metahakukone toimii agenttina tiedonhakijan ja tietokantojen välillä. Tietokannat voivat olla esimerkiksi kirjastoluetteloita, kirjastojen tarjoamien e-lehtien tai -kirjojen verkkovälittäjiä, korkeakoulujen sähköisiä opinnäytteitä tai tietosanakirjoja. Metahaun avulla käyttäjä voi tehdä kerralla tietokantakyselyn moneen tietokantaan yhtä aikaa ja välttyä tekemästä samaa kyselyä erikseen jokaisen tietokannan omassa käyttöliittymässä. Vaikka tässä käytetään sanaa metahaku, jotkin tietokannat voivat myös olla tarkoitetut käytettäviksi yksinomaan MetaLibin tai vastaavan, tietokannasta erillisen hakukäyttöliittymän kautta.

Jotta metahaku onnistuisi, on jokaisen mukana olevan tietokannan tarjottava hakutoiminto sopivan rajapinnan kautta. MetaLib tukee rajapintana erityisesti Z39.50-protokollaa, mutta myös nykyaikaisempaa SRU-protokollaa käytetään Nellissä paljon erillisen SRU-hakuohjelman avulla. Suuri osa Nellin hakukonfiguraatioista saadaan valmiina Ex Libriksen ylläpitämästä Central KnowledgeBase (CKB) -konfiguraatiotietokannasta. Monelle tärkeälle yleisrajapintoja tukemattomalle tietokannalle on Ex Libriksellä tai Nellissä tehty oma hakuohjelma juuri kyseistä tietokantaa varten. Ellei muuta rajapintaa ole, hakuohjelma voi perustua ihmiskäyttäjän ja verkkoselaimen toiminnan jäljittelyyn, mitä kutsutaan joskus näytön kaapimiseksi (screen scraping). Erityistapauksena tietokannan kaikki viitteet on voitu haravoida OAI-PMH-protokollalla MetaLib-palvelinkoneelle, jolloin yksittäiset tietokantakylselyt tehdään omasta paikallisesta indeksistä.

MetaLib-tyylistä monihakua verrataan joskus Google-tyyppisiin yhden indeksin hakukoneisiin, joille monihaku yleensä häviää nopeudessa ja käytön helppoudessa. Monihaun keston määrää hitaimmin vastaava kohdetietokanta ja toivottujen tulosten saamiseksi käyttäjän on osattava kohdistaa haku oikeisiin tietokantoihin. Toisaalta Nellin kautta pääsee käsiksi myös sisältöihin, jotka Googlesta toistaiseksi puuttuvat. On esimerkiksi mahdollista selvittää, mistä kirjastosta kauppojen hyllyiltä jo poistuneen CD-levyn saa etälainaan.

Osaavissa käsissä metahakukone on vahva tiedonhaun työkalu, joka täydentää yleishakukoneilla saavutettavien tietoviitteiden joukkoa. Metahaussa voi myös olla mukana laajoja yleisindeksejä. Tällainen on vuoden 2010 loppupuolella MetaLibiin tuleva Ex Libriksen toimittama tiedejulkaisutietokantojen Primo Central -indeksi. Myöhemmin tulevaisuudessa MetaLib Next Generation -työnimellä esitellyn ohjelmiston on suunniteltu sulautuvan osaksi Ex Libriksen Primo-asiakasliittymäohjelmistoa.

Aiheeseen liittyen

• Ex Libriksen MetaLib-tuotesivut: http://www.exlibrisgroup.com/category/MetaLibOverview
• Federated Search -artikkeli englanninkielisessä Wikipediassa: http://en.wikipedia.org/wiki/Federated_search
• Nelli-ylläpitäjäkirjastojen wikin MetaLib-osio: http://wiki.helsinki.fi/display/Nelli/MetaLib
• Nelli-kirjastoportaalit: http://www.nelliportaali.fi/